「～まで」の “by” と “until”の違い、そして“till” と “before”

英語には似たような意味の単語があるので、どの単語を使えばいいのか迷うこともよくあります。
英語覚えるには日本語に訳さないでイメージで覚えましょう！とよく言われますが、この“by” と “until”の使い分けはまさにイメージで使い分けるのがいいと思います。
これに関連している“till” と “before”もみていきましょう！

“by”のイメージ

by のイメージは、ある時点までのピンポイントの「まで」になります。

I will be here by 7 pm.
7時までにここにいますね。

⇒ 7時までのどこかピンポイントの時間にここに来ているというイメージですね。

Could you call her by tomorrow?
明日までに彼女に電話してね。

⇒ 明日になるまでのどこかで電話をしてというイメージ。

I have to finish my homework by Monday.
月曜日までに宿題終わらせなきゃ。

⇒ 月曜日までのどこかで宿題を終わらせるイメージ。

“until”のイメージ

until のイメージは、その時点まで続いている「まで」になります。

I will be here until 7 pm.
7時までここにいますね。

⇒ 何時からかはわからないですが、7時までずっとそこにいるというイメージですよね。

I don’t have my car until July 4th.
7月4日まで車がないの。

⇒ 今もないですが、7月4日まで車がずっとないイメージ。

He won’t be back until the end of August.
8月末まで帰ってこないよ。

⇒ 8月末まではずっと帰ってこないイメージですね。

比べてみるとわかるように・・・

by も until も「～まで」と思って日本語に訳している方も多いのですが、実際は

by は「～までに」

until は「～まで」

となっているのです。

「～までに」というピンポイントのイメージの by

「～まで」というその時点まで続いているイメージの until　

で使い分けていきましょう！

by と before

by と before は、イメージとしては同じで、ある時点までのピンポイントになりますが、

before の方がある時点より、もっと前のイメージです。

Can you bring it before 7 pm?
Can you bring it by 7 pm?

どちらの文章も7時までに持ってきてくれる？という意味ですが、

before　の方が、7時よりもっと前に持ってきてほしいイメージです。

until と till

until と till は全く同じイメージで、その時点まで続いているイメージです。

I won’t leave school until the students come back.
I won’t leave school till the students come back.

どちらも生徒さんが帰ってくるまでスクールにいますという意味ですが、

どちらかというと、till の方が口語的になります。

英会話を習っていると、こういう時はこの言い方なんだと自然とイメージもついてきますので、楽しみながら続けていきましょう！